复用技术是指一种在传输路径上综合多路信道，然后恢复原机制或解除终端各信道复用技术的过程。复用技术基本实现过程如下所示：

频分复用（FDM） ― 载波带宽被划分为多种不同频带的子信道，每个子信道可以并行传送一路信号。FDM 用于模拟传输过程。

时分复用（TDM） ― 在交互时间间隔内在同一信道上传送多路信号。TDM 广泛用于数字传输过程。
码分复用（CDM） ― 每个信道作为编码信道实现位传输（特定脉冲序列）。这种编码传输方式通过传输唯一的时间系列短脉冲完成，但在较长的位时间中则采用时间片断替代。每个信道，都有各自的代码，并可以在同一光纤上进行传输以及异步解除复用。

波分复用（WDM） ― 在一根光纤上使用不同的波长同时传送多路光波信号。WDM 用于光纤信道。WDM 与 FDM 基于相同原理但是它应用于光纤信道上的光波传输过程。
粗波分复用（CWDM） － WDM 的扩张。每根光纤传送4到8种波长，甚至更多。应用于中型网络系统（区域或城域网）

密集型波分复用（DWDM） － WDM 的扩展。典型的 DWDM 系统支持8种或以上波长。显现系统支持上百种波长。

复用器是一种综合系统，通常包含一定数目的数据输入，n个地址输入（以二进制形式选择一种数据输入）。复用器有一个单独的输出，与选择的数据输入值相同。复用技术可能遵循以下原则之一，如：TDM、FDM、CDM 或 WDM。复用技术也应用于软件操作上，如：同时将多线程信息流传送到设备或程序中。